【東京都台東区】曹源寺-“かっぱ寺”と呼ばれる不思議なお寺とは？

2026年5月14日

食品や調理器具の専門店が軒を連ねる「かっぱ橋道具街」。100を超える店舗が並ぶ、日本有数の道具街として知られています。

その名の通り、街には河童にまつわる伝承が残されており、「かっぱ河太郎像」をはじめ、河童の置物や装飾も数多く見られます。

そんな“河童の街”を歩いていると、通りから少し外れた場所に、河童に関する不思議なお寺が存在していました。

今回訪れたのは、東京都台東区の曹源寺。そこで目にしたのは、この街ならではとも言える、なんとも奇妙な光景でした。

かっぱ橋道具街といったら、通りの巨大なコック像「ニイミおじさん」など、珍スポットとして有名ですよね。

ろまん

もちろん通りにはちょっと変わった光景がいくつも見られるけど、通りから少し離れたところにも、不思議なスポットがあるのよ。

ユニークなかっぱ像がたたずむお寺

今回の珍スポット・曹源寺は、東京都台東区のかっぱ橋道具街付近にあります。この日は、自宅からの散歩も兼ねて、実際に足を運んでみました。

入り口は知らなければお寺とはわからないくらいの、落ち着いた門構えとなっておりました。

表札を見ると、「曹洞宗曹源寺」に並んで「かっぱ寺」と書かれていました。このお寺が、河童と深い関わりを持つ場所であることが伝わってきます。

また、表札の横には「かっぱ寺」の由緒書きも掲げられていました。

「かっぱ寺」の伝承　　台東区松が谷三丁目七番三号　曹源寺
　巨嶽山曹源寺は曹洞宗に属し、天正十八年（一五九〇）に和田倉（千代田区）に開かれ、のち湯島天神下に移り、明暦の大火（一六五七年）の後、現在地に移転したと伝えられる。当寺の通称を「かっぱ寺」という。
　伝承によると文化年間（一八〇四～一七）に、当地の住人で合羽商の合羽川太郎（合羽屋喜八）という人物がいた。この付近は水はけの悪い低地で雨が降ると洪水となり、人々は困窮していた。そのため川太郎は私財を投じて排水のための堀割工事にとりかかった。このとき、かつて川太郎に助けられた隅田川の河童が工事を手伝い、堀割工事が完成した。この河童を目撃すると商売繁盛したという。
　この伝承が「かっぱ寺」という通称の由来であり、「合羽橋」（合羽橋交差点の付近にあったという橋の名）もまた、この伝承に由来するともいわれる。
　当寺には河童大明神が祭られるほか、合羽川太郎の墓とつたえる石碑があり、「てつへんへ水や川太郎」という句が刻まれている。
　平成十五年三月　　台東区教育委員会

そこには、合羽商「合羽川太郎」と、彼に助けられた河童による堀割工事の伝承が記されています。
この話が、「かっぱ橋商店街」や「かっぱ寺」の名前の由来になったとも言われているそうです。

河童にまつわる伝承も確認したところで、いよいよ境内の中へと入っていくことにします。すると、門から入って右のところには、すでに奇妙な光景が展開されているのでした…！